Was Napoleon in Halfweg?

Was Napoleon in Halfweg?

200 Jaar geleden, in oktober 1811, bezocht Napoleon Nederland, dat in 1810 bij het keizerrijk van Frankrijk was ingelijfd. Aan dit bezoek zijn vele publicaties gewijd, onder andere “Napoleon in Nederland 1811-2011" (Thema tijdschrift, no. 1). Napoleon bepaalde zijn precieze route pas op het laatste moment. Daardoor stonden in vele plaatsen in Holland ontvangstcomités klaar om de keizer welkom te heten. Vaak was dit tevergeefs. Is Napoleon ook in Halfweg geweest ?
Dat laatste ligt voor de hand. Napoleon logeerde in het Paleis op de Dam. De snelste weg van Amsterdam naar  Haarlem liep via Halfweg. Gelukkig hebben wij een getuige, de Amsterdammer Willem de Clercq, die van 1811 tot 1830 een dagboek heeft bijgehouden. Dit dagboek, deels in het Frans, deels in het Nederlands, is via internet in te zien (http://www.historici.nl/retroboeken/declercq.
De Clercq schrijft in zijn dagboek van zaterdag 19 oktober 1811 dat Napoleon donderdagavond 17 oktober vanuit Den Helder is teruggekeerd in Amsterdam. Het grootste deel van zijn gevolg moest afhaken en kon het moordende tempo van de keizer te paard niet bijhouden. Er waren slechts vier ruiters die hem tot Halfweg konden volgen.
Dankzij De Clercq weten wij nu zeker dat Napoleon in Halfweg is geweest.